Alle Spaanse niños schrijven vol enthousiasme in december een brief aan de Drie Koningen, over zichzelf, hun vriendjes, familie maar vooral ook wat ze graag cadeau zouden willen krijgen op 6 januari. Deze brief leggen ze dan vervolgens klaar met een pot koffie en gebakjes voor Gaspar, Melchor en Baltasar (de Drie Koningen) en suikerklontjes voor de kamelen.

Iets voor Kerst maken de Drie Koningen plaats voor Papa Noel (de Kerstman) en gaan ze terug naar het Oosten om de gewenste cadeautjes te kopen.

Op 5 januari komen de Drie Koningen écht aan in Spanje. Dit gaat gepaard met grote praalwagens en kamelen die het verkeer in het centrum van de meeste steden compleet plat leggen. Langs de kant van de weg staan de Spaanse niños dan al een tijdje vol smacht te wachten op deze parade. Van de praalwagens worden vervolgens snoepjes en kleine cadeautjes gegooid. Er wordt zelfs zoveel snoepjes gegooid dat de niños het niet allemaal op kunnen en het volgende jaar deze snoepjes weer uit hun jaszak toveren om mee te gooien!

Na de optocht zetten de niños hun schoenen onder de kerstboom – de kerstboom wordt in Spanje meteen na Drie Koningen afgetuigd want langer zou ongeluk brengen – met daarbij wat geschenkjes voor de Drie Koningen en hun kamelen als bijvoorbeeld mandarijnen, cognac, water en walnoten. ´s Nachts gaan de Drie Koningen alle huizen langs om de cadeautjes af te leveren.

En op 6 januari is het dan zover: Al vroeg in de ochtend komen de Spaanse niños hun bed uit om hun cadeautjes uit te pakken. En de stoute niños? Die krijgen niet de roe, maar zwarte kolen, maar dan van suiker.

Los Reyes Magos is dus vooral een kinderfeest, maar ook aan de ouders is gedacht. De ouders genieten van een speciale Drie Koningenkrans, roscón de Reyes genaamd. Traditiegetrouw zit er ergens in deze krans iets verstopt, vroeger was het een boon maar tegenwoordig vindt je meestal een klein poppetje o.i.d. De vinder van dit kleine verrassinkje zal de roscón moeten betalen, al komt hier in werkelijkheid weinig van terecht.

Zie je de gelijkenis met ons Sinterklaasfeest al een beetje? Het gaat zelfs nog een stapje verder: Waar in Nederland Zwarte Piet het meest geliefd is, is, je raad het al, el rey Negro Baltasar het meest geliefd onder de Spaanse niños. 5 December of 6 januari, paard of kameel, de roe of zwarte kolen, zwarte piet of Baltasar: Het maakt niet uit hoe je het viert, een gezellig kinderfeest (voor jong en oud) wordt het ongetwijfeld!

Lijkt het je wat om Sinterklaas én Los Reyes Magos te vieren? Neem dan contact op met onze course counsellors voor meer informatie over een cursus rond deze periode. Want dit feest moet je, jong of oud, gewoon een keer hebben meegemaakt!