In april 2009 ben ik voor het eerst via don Quijote naar Mexico gegaan voor het volgen van een taalcursus. Met heel veel plezier heb ik een aantal weken in Guanajuato een Spaanse taalcursus gevolgd.

Gestopt met mijn studie, geen inspiratie. Één jaar om te gaan en staan waar ik wil. Maar waar wil ik precies gaan en staan? Backpacken door Australië? Nee, dat is zo afgezaagd. Een jaar werken? Nee, dat is zo saai. Iets waar ik later nog wat aan heb; een paar maanden Spaans leren! En waar leer je beter Spaans dan in Spanje? Na het vergelijken van verschillende talenscholen, koos ik voor Don Quijote. Deze school werd me aanbevolen door kennissen en ook wisten ze me op de informatieavond heel enthousiast te maken. Nu was het zeker, van maart tot en met juli zou ik gaan wonen in Valencia; de stad van de architect Santiago Calatrava, het stadspark Turia dat de hele stad doorkruist, het oude centrum met zijn smalle straatjes en talloze tapastentjes. De stad waar de temperatuur nooit onder de tien graden komt…

Spaans leren in het armste land van Zuid-Amerika, waarom zou je dat doen? Omdat dit land Bolivia is. Voor een zon-zee en strandvakantie moet je hier niet zijn, om échte cultuur te zien en mee te maken wel. De don Quijote partnerschool in Bolivia is gevestigd in de hoofdstad van het land, Sucre. Dit is een vriendelijk en schoon stadje dat, terecht, de mooiste stad van Bolivia genoemd wordt. De school is gevestigd in een klein, gezellig gebouw dat net als alle andere gebouwen in Sucre witgeverfd en in koloniale stijl gebouwd is.

Ik ben al vijf keer weg geweest met don Quijote. Naar Sevilla, Barcelona, Madrid en twee keer naar Tenerife. Dan weer een weekje hier, dan weer daar. Ik ben dol op Spanje en het is voor mij een prettige manier van vakantie vieren geworden. Meestal kan ik niet langer vrij krijgen van mijn werk. Maar ook na een week kom ik telkens weer helemaal opgeladen terug.

Op 7 oktober vertrek ik naar Mexico, om precies te zijn: Guanajuato. Op mijn weblog zal ik regelmatig vertellen over mijn bezigheden.

Tijdens het ziektebed van Fidel Castro in augustus 2006 verbleef ik in Cuba. Mijn taxi bracht mij naar Erik op het ontmoetingspunt in Vedado te Havana. Hij wees mij erop dat ondanks de komende lessen in Spaans en salsa, ik mij vooral moest beschouwen als een toerist die cultuuronderwijs volgt; niet als een student.

Ik ben net terug uit Madrid na een weekje les bij don Quijote. Het was top! Ik heb elke dag een verslagje geschreven. Zo krijg je een indruk van hoe ik het gehad heb en wat ik gedaan heb.

Na 8 weken Spaans te hebben gestudeerd in Granada en een geweldige tijd daar te hebben gehad met erg veel goede herinneringen, vertrek ik naar Marbella een nieuw avontuur: werken in Spanje.

Salamanca is voor internationale studenten een ideale stad om Spaans te studeren. En dat komt niet alleen doordat de Salamantinos hier het puurste Spaans ter wereld spreken. Het heeft ook wel iets te maken met het rijke uitgaansleven. Want feestvieren, dat kunnen ze in Salamanca wel. Na zes weken Spaans studeren bij don Quijote in Salamanca heb ik flink van het fiesta-gedruis kunnen proeven. Dus mocht je binnenkort deze kant op reizen, misschien kan ik je dan verblijden met enkele stapsuggesties.